香雲煙走出漢口火車站，坐上一輛黃包車，徑直來到一家名叫“燕歸來”的旅社。她沒有急於進去，故意站在門口磨蹭了一小會兒，觀察附近場景，有沒有被盯梢，如果被跟蹤該如何脫身。

經過觀察，確定暫時安全，香雲煙慢慢移動腳步，邁進旅社門檻。掌櫃見有客人進來，招呼道：“妹子住店麽？一個人還是小兩口？” 香雲煙笑笑，答道：“請掌櫃的幫忙查一下，房間可有預訂？就在三天前？”

掌櫃戴上老花鏡，翻開客房記錄本，逐一察看，幾分鐘後擡起頭，瞥了一眼香雲煙，問道：“妹子貴姓？今年貴庚？從何處來？” 香雲煙心裏暗自發笑：這家旅社真夠謹慎，趕得上咱們地下工作了。

“姓香，名雲煙，二十三歲，從襄樊來。” 香雲煙輕聲細語答道，掌櫃用右手食指扶了扶老花鏡，反問一句：“姓香？哪個香？還有這姓氏？”“有啊，您老查一下百家姓就知道了，確實比較少見。” 香雲煙見怪不怪，從小到大問得人多了，早就習以為常。

掌櫃還真從抽屜裏拿出一本線裝書，扉頁上赫然印著“百家姓”三個繁體字，可見這是個凡事較真的人。

掌櫃伸出右手食指在嘴邊蘸了點唾沫，開始翻閱。半晌後微微點頭，自言自語說道：“真有此姓氏，平生頭一回聽說，世界之大無奇不有吶！”

“抱歉，讓姑娘久等了！訂房之人只留下房客性別、名字和年齡，所以我需要核對，請多包涵！”掌櫃歉然一笑，隨後遞上一把鑰匙，說道：“有人給您預訂了318房，已經付過一周房費，您放心住便是，有啥要求說一聲。我這就叫夥計給您送瓶開水，街對面有澡堂，設有女士淋浴房，方便衛生，隨時可以去。”“謝謝！”香雲煙接過鑰匙，拎著行李上了三樓。

旅社房間是武漢地下黨同志事先預定的，應該很安全，香雲煙入黨後第一次執行任務，內心難免忐忑不安。臨行前徐大叔特意囑咐：切忌輕舉妄動，盡量少說話，不要理會陌生人搭訕，出門坐黃包車和有軌電車，能不走路就不走路。吃飯選擇進飯館，不要找那種街邊小攤，既不衛生也不穩妥，晚飯後就留在旅社，緊鎖房門，任何人敲門都不能打開。

香雲煙不是小孩子，徐大叔的話未免有些啰嗦，但她不感到厭惡，作為地下工作者，她是新手，謹慎總歸沒錯。接下來會發生什麽，沒人提前告知，就像一個踏上異國他鄉的游子，香雲煙只有等待，等著約見信號。

香雲煙沒有過多等候，第三天就在《江城晚報》上看到了租房啟事。這是約定的暗號，但只是第一步，還要連續刊登三天，假如中斷就不能作數。

第一天過去了，第二天過去了，終於等完三天，《江城晚報》也連續刊登了三天租房啟事，內容一模一樣。香雲煙抑制不住內心狂喜，在第四天清晨，早早起床，梳洗完畢，連早飯都沒吃，坐上黃包車直奔報社而去。

到了報社，他們還沒上班，香雲煙手裏攥著三天的報紙，站在報社門口四處張望。報社打掃清潔的老伯見她焦急的樣子，走過來關切問道：“姑娘，有急事啊？找人還是登報？”

香雲煙這才意識到自己的失態，忙笑著回答：“謝謝您！不礙事，報社幾點上班啊？”“九點，快了，咱們總編仁慈，覺得編輯們經常加班熬夜，挺辛苦，從沒把考勤當回事，遲到個把鐘頭是常事，不會扣薪水。”老伯笑呵呵回答。

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